东北野战军由第2兵团负责指挥塔山阻击作战,以第4纵队置于东起打渔山岛、西至白台山担任主要防御任务,最前沿放置四个团的兵力,其中以塔山左右为重点防御地段;以第11纵置于第4纵队以西担任辅助防御任务;以独立第4、第6师担任牵制任务。
在锦西、葫芦岛增援锦州的中华民国国军,在负责指挥的第十七兵团司令官侯镜如未来到之前,暂归第54军军长阙汉骞指挥向塔山地区、锦州发动进攻。在蒋中正亲自督促下。1948年10月10日拂晓,中华民国国军除第54军之第198师、暂编第57师留守锦西、葫芦岛外,第54军军长阙汉骞指挥第62军、第54军之第8师及暂编第62师等4个师,向塔山、白台山发起攻击,塔山阻击战开始。国军在东北野战军阵地的障碍物前受到轻重火力猛烈射击,未能攻占塔山。上午,国军暂编62师右翼占领打渔山岛,下午4时,东北野战军第4纵队第10师第29团第1营夺回打渔山岛。11日,中华民国国军再次以4个师的兵力,向塔山堡实施重点攻击,但攻击受挫,并遭到局部反击。
10月11日,第17兵团司令官侯镜如到达,接替阙汉骞指挥,12日,双方停止了攻击,并调整了兵力部署。10月13日凌晨四时国军开始发动进攻,国军绰号“赵子龙师”的独立第95师替换暂编第62师投入战斗,沿塔山至锦州公路主攻塔山左右两翼阵地,并动用海军重庆号巡洋舰火炮支援,独立第95师攻击时采用波浪式的冲击战法,战斗极其惨烈,[5] 国军攻击部队遭到守军集中火力射击,攻势受阻于东北野战军阵地障碍物前,当日,国军伤亡1,245人,东北野战军伤亡1,048人。塔山阻击战激战过程中,东北野战军司令员林彪向该战役指挥官第二兵团司令员程子华命令“我不要伤亡数字,我只要塔山”。 10月14日拂晓五时,国军集结5个师的兵力再次进攻塔山。上午,国军反复冲锋,塔山阵地曾九次易手,最后仍在东北野战军控制之下。国军伤亡三千余人。15日凌晨1时,国军对塔山东北野战军阵地实施突袭,未能攻下塔山。国军独立第95师伤亡惨重,15日由第21师替换。15日,天降大雪,由于东北野战军攻占锦州的消息传来,10月16日国军就地转入防御,塔山战役结束。
东北野战军攻克锦州以后,蒋中正坚持命令继续进攻,企图收复锦州。10月23日继续发动进攻,26日东北野战军放弃阵地主动退走。由于廖耀湘第9兵团全军覆没,东北野战军攻占沈阳的消息传来,国军退守锦西、葫芦岛,于11月9日从海路撤走。
结果及影响
塔山阻击战,从10月10日至10月15日,共进行了六天六夜。中华民国国军始终无法突破东北野战军的塔山防御阵地,国军援锦被阻于塔山而失败。东北野战军伤亡3,774人(东北野战军伤亡人数在致中央军委电报中提到“第4、11纵队在守备战及小战斗中各伤亡五六千人”,中华民国国军伤亡6,549余人。塔山战役后,中华民国国军只能被限制在塔山一线,并为东北野战军整合部队、攻占锦州提供了时间,以至于之后东进围攻廖耀湘第9兵团,并直接决定了之后国共内战东北战事结局。
战后,中国人民解放军授予坚守塔山的第4纵队第12师第34团为“塔山英雄团”称号(现今中国人民解放军第41集团军第123师第367团),当时全团只剩下21人。其它被授予称号的部队为:第12师35团为“白台山英雄团”称号(现今中国人民解放军第41集团军第123师第369团);第10师28团为“塔山英雄守备团”称号(现今中国人民解放军第41集团军第121师第361团);炮兵团为“威震敌胆炮团”称号。
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塔山阻击战据说当是林彪给程子华下的命令是“我只要塔山,不要伤亡数字”,而程子华的回复是“我不要增援,只要弹药”国民党军队的轮番进攻都被打下去了,尸体是堆积如山,据说在战场的地方,解放后种上树长得特别茂盛。塔山阻击为东北野战军攻下东北赢得了时间,切断国民党的军队的路上撤退路线,成了关门打狗之势。此次阻击战也在国际上有较大的影响,被当做阻击战的经典写入了美国西点军校的教课书。参加阻击战的部队后面在朝鲜战场上也有不休的战功!后里美国还专门派观察团来了解这次战役,怎么也没弄明白,就是这么一点地方,国民党军队飞机大炮,还有军舰掩护,怎么就过不来呢?想想还是引用当年明月先生说明朝的那句话:“国民党气数已尽啦!”